A campanha da apanha da castanha em Vinhais, um dos maiores centros de produção do país, está significativamente atrasada este ano, mas a expectativa é que o fruto possa atingir um melhor preço no mercado. Enquanto os produtores aguardam pela maturação, a autarquia já prepara a 20ª edição da Rural Castanea, a grande feira do setor, que decorre de 7 a 9 de novembro com um programa reforçado.
“Num ano precoce, estaríamos no último terço da campanha. Num ano tardio, estamos no início”, explicou Abel Pereira, presidente da Arborea – Associação Agro-florestal, admitindo que o atraso pode levar a uma castanha “de calibre mais reduzido”. No entanto, o especialista vê um lado positivo: o atraso significa menos “bichado” e menor incidência do fungo da podridão.
Mais importante ainda, a colheita tardia pode significar melhores preços. “A castanha, quanto mais tardia for, melhor vai ser o valor, porque 50% da castanha em Portugal é consumida entre o dia 1 e o dia 11 de novembro”, explicou Abel Pereira. Se no ano passado o preço ultrapassou os 2,5 euros/kg, este ano já varia entre 1,6 e 2,5 euros, um valor de partida considerado “não mau”.
Enquanto a campanha decorre, Vinhais prepara a sua grande festa da castanha, a Rural Castanea, que vai já na 20ª edição. De 7 a 9 de novembro, o certame contará com 61 expositores (mais 7 ou 8 do que no ano passado) e espera gerar “centenas de milhares de euros” em negócios, segundo o autarca Luís Fernandes.
Entre as novidades deste ano estão uma prova cega de castanhas, para identificar variedades, e, pela primeira vez, o Concurso Nacional de Ovinos Churra Galega Bragançana e o Concurso Nacional da Cabra Preta de Montesinho. Não faltarão as jornadas técnicas, animação e o famoso maior assador de castanhas do mundo, com capacidade para uma tonelada de cada vez.
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