Aos quarenta e dois anos, José Fonte colocou um ponto final numa trajetória ímpar no futebol internacional. O palco da despedida foi o Estádio Municipal de Rio Maior, onde o Casa Pia e o Torreense disputavam a permanência ou a subida ao escalão principal.
O defesa-central, que representou o Casa Pia nesta reta final da sua vida desportiva, foi homenageado pelos colegas de equipa e adversários, num momento de grande solenidade que marcou o final do tempo regulamentar.
Com um percurso que incluiu passagens de sucesso por clubes em Portugal, Inglaterra, China e França, Fonte tornou-se um exemplo de longevidade e profissionalismo. O ponto alto da sua carreira foi a afirmação na Seleção Nacional, onde somou cinquenta internacionalizações e foi peça fundamental na conquista do Euro 2016 e da Liga das Nações em 2019.
A sua liderança silenciosa e capacidade de leitura de jogo permitiram-lhe atuar ao mais alto nível até uma idade pouco comum para jogadores de campo. No final do encontro de ontem, visivelmente emocionado, o jogador agradeceu a todos os clubes por onde passou e sublinhou o orgulho de ter representado as cores de Portugal em grandes competições mundiais. José Fonte deverá agora abraçar funções técnicas ou administrativas no futebol, embora ainda não tenha confirmado os seus planos imediatos.
O jogo em si, marcado pela tensão da subida de divisão, ficou para segundo plano perante a saída de cena de uma das figuras mais respeitadas do desporto nacional.
