O árbitro inglês Anthony Taylor foi o nomeado pela UEFA para dirigir o jogo between a Arménia e Portugal, no sábado, que marca o arranque da fase de qualificação para o Mundial 2026. Trata-se de um juiz experiente, mas cujo historial com a seleção nacional é maioritariamente negativo, com apenas uma vitória lusa em quatro encontros.
A única vez que Portugal saiu vitorioso de um jogo apitado por Anthony Taylor foi precisamente a mais decisiva: o triunfo por 2-0 sobre a Macedónia do Norte, em março de 2022, no Estádio do Dragão, que garantiu o apuramento para o Mundial do Qatar.
Antes dessa vitória, o historial era de duas derrotas e um empate. O juiz inglês esteve na derrota por 4-2 com a Alemanha, na fase de grupos do Euro 2020 (disputado em 2021), e na derrota por 2-1 com a Ucrânia, na fase de apuramento para a mesma competição. O primeiro encontro foi um particular com os Estados Unidos, em 2017, que terminou empatado a uma bola.
Para a partida em Erevan, capital da Arménia, Taylor será auxiliado por Gary Beswick e Adam Nunn, com Robert Jones como quarto árbitro. No videoárbitro (VAR) estarão Peter Bankes e Stuart Attwell, numa equipa 100% inglesa.
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