Portugal procura hoje na Eslováquia ficar mais perto do apuramento para o Euro2024 de futebol e, em caso de triunfo, protagoniza o seu melhor arranque de sempre numa qualificação para a fase final de uma grande competição.
Após quatro vitórias, a seleção nacional chega à quinta jornada no comando do Grupo J com 12 pontos, mais dois do que os eslovacos, segundos classificados, e mais cinco que o Luxemburgo, terceiro, posição que já não dá acesso ao próximo Campeonato da Europa, a decorrer no próximo ano na Alemanha.
Novo triunfo, desta vez em Bratislava, deixa Portugal ainda mais líder do agrupamento e com hipóteses mais fortes de poder festejar o apuramento já em outubro, antes da dupla jornada final agendada para novembro.
O médio Rúben Neves, devido a problemas físicos, é baixa quase certa na seleção de Roberto Martinez, no dia em Portugal pode chegar a um registo inédito em apuramentos, tanto para Mundiais como para Europeus, com o quinto triunfo nas cinco primeiras rondas.
Com a vitória na Islândia (1-0) em junho, Martínez igualou o feito que pertencia a António Oliveira, na qualificação para o Euro1996, com quatro vitórias seguidas no arranque do Grupo 6.
A seleção portuguesa vai atuar pela terceira vez na sua história na Eslováquia, somando uma vitória e um empate em Bratislava, sempre em jogos de apuramento para fases finais de grandes competições.
No primeiro embate de sempre entre as duas nações, em 1998, Portugal venceu na capital da Eslováquia, por 3-0, no apuramento para o Euro2000, e, em 2005, no caminho para o Mundial2006, as duas seleções ficaram empatadas (1-1).
O Eslováquia-Portugal está agendado para as 20:45 locais (19:45 em Lisboa), no Estádio Nacional, em Bratislava, e terá arbitragem do sueco Glenn Nyberg.
Três dias depois, na segunda-feira, Portugal recebe no Algarve o Luxemburgo.
