O futebol profissional nos Açores enfrenta uma crise sem precedentes. A SAD do Santa Clara, através do seu acionista maioritário, Bruno Vicintin, lançou esta segunda-feira um ultimato: se o Governo Regional cortar o apoio financeiro ao abrigo do programa de promoção turística “Palavra Açores”, o clube terá de abandonar o arquipélago e mudar-se para o continente. Em causa está uma verba anual a rondar um milhão de euros, considerada “primordial” para suportar os elevados custos logísticos da insularidade das quatro equipas profissionais (A, B, Sub-23 e Juniores).
A polémica surge após notícias de que o Executivo liderado por José Manuel Bolieiro pretende terminar este apoio na época 2026/27, numa lógica de contenção de despesa. Vicintin argumenta que o retorno fiscal do clube para a região é “nove vezes superior” ao subsídio recebido e recorda que o apoio se manteve mesmo quando a SAD esteve envolvida em escândalos policiais no passado. O acionista nega, contudo, qualquer intenção de fundir o clube ou alterar o símbolo, refutando rumores de negociações com emblemas continentais.
Do lado político, a tensão é palpável. José Manuel Bolieiro, presidente do Governo Regional, apelou à calma e prometeu “equidade” e “diálogo”, anunciando para breve o concurso público para a concessão do Estádio de São Miguel, mas sem recuar na necessidade de “racionalizar investimentos”. O clube, detentor de 40% da SAD, alinha com o investidor, classificando o fim do apoio como uma “ferida profunda”. O caso já chegou ao Parlamento Regional, com o PS/Açores a agendar um debate de urgência para a sessão plenária que arranca esta terça-feira na Horta.
