O treinador português Sérgio Conceição rescindiu oficialmente o seu vínculo contratual com o Al-Ittihad, da Arábia Saudita, encerrando uma etapa de dois anos no Médio Oriente marcada por resultados irregulares e uma recente quebra de confiança com a estrutura diretiva do clube.
A confirmação da desvinculação de Sérgio Conceição surge após semanas de especulação sobre a insatisfação do técnico luso com o planeamento desportivo para a próxima temporada. O treinador, de 51 anos, que havia chegado ao Al-Ittihad em 2024 após uma longa e bem-sucedida passagem pelo FC Porto, formalizou a saída nas primeiras horas desta madrugada. Segundo fontes próximas do processo, a decisão foi tomada de mútuo acordo, não havendo lugar ao pagamento integral das indemnizações previstas até 2028, data em que terminaria o contrato original.
O percurso de Conceição em Jeddah foi caracterizado por uma forte exigência disciplinar, que terá gerado alguns atritos com as principais estrelas do plantel, nomeadamente com os setores mais influentes do balneário. Apesar de ter garantido a qualificação para as competições continentais, o técnico não conseguiu revalidar o título de campeão saudita, terminando a última campanha num quarto lugar considerado insuficiente pela administração. O futuro do técnico português é agora alvo de forte escrutínio, com diversos clubes europeus de primeira linha a monitorizarem a sua situação, dada a sua vasta experiência na Liga dos Campeões e o currículo acumulado no futebol europeu. A saída de Conceição ocorre num momento de reestruturação do futebol saudita, que procura agora perfis de treinadores mais alinhados com uma gestão de egos em plantéis de elevadíssimo investimento financeiro.
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