A próxima segunda-feira, 2 de dezembro, marca uma data histórica para Vila Real e para toda a região transmontana: a celebração dos 50 anos do início do ensino superior na cidade. A Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) preparou uma sessão comemorativa para assinalar o momento em que, em 1975, se iniciou o primeiro ano letivo do então Instituto Politécnico de Vila Real (IPVR).
A história começou de forma modesta, mas ambiciosa. Em dezembro de 1975, apenas 40 estudantes assistiram à primeira aula, lecionada por José Torres Pereira (que viria mais tarde a ser Reitor), num espaço improvisado: o salão do Quartel dos Bombeiros Voluntários da Cruz Verde.
Foi o culminar de um processo que envolveu a mobilização da população local – com manifestações de comerciantes e cidadãos em 1974 a exigirem o projeto educativo – e que evoluiu rapidamente. O IPVR passaria a Instituto Universitário em 1979 e, finalmente, foi reconhecido como Universidade (UTAD) em 1986.
Para assinalar este percurso de cinco décadas, a UTAD promove uma sessão solene no dia 2 de dezembro, às 16h00, no átrio da Reitoria. O evento contará com intervenções do atual Reitor, Jorge Ventura, e do Presidente da Associação Académica, Fernando Gonçalves. A sessão dará também voz à memória, com testemunhos de figuras como Eduardo Rosa, Lucinda Rodrigues e F. Bianchi de Aguiar.
As comemorações encerram no Jardim da Reitoria, com o descerramento de uma placa alusiva aos 50 anos, simbolizando a continuidade da missão da UTAD no desenvolvimento da região.
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