É uma das falhas mais graves alguma vez descobertas no meio informático. Depois de terem surgido notícias sobre falhas de segurança dos processadores da Intel, a equipa Project Zero do Google expôs os detalhes técnicos das vulnerabilidades Meltdown e Spectre que afectam processadores Intel, AMD e ARM. De acordo com relatório, praticamente todos os processadores lançados desde 1995 são vulneráveis.
Ou seja, está em causa a segurança de virtualmente todos os telefones, computadores e outros gadget disponíveis no mercado, independentemente do fabricante ou do sistema operativo utilizado.
Em causa a descoberta de defeitos de concepção do sistema que podem permitir que criminosos tenham acesso às informações processadas nos aparelho electrónicos.
Os bugs Meltdown e Spectre aproveitam-se do recurso dos chips conhecido como “speculative execution” (execução especulativa), que é uma técnica utilizada pelos processadores modernos para optimização de performance.
O problema é que a execução especulativa pode causar efeitos colaterais, e pode ser aproveitada por utilizadores mal intencionados para roubar dados privados.
Gigantes como a Microsoft, a Apple ou a a Android (sistema operativo do Google) têm anunciado nos últimos dias novas actualizações, aconselhando todos os utilizadores a instalarem as últimas versões dos seus sistemas operativos nos aparelhos electrónicos.