A Câmara Municipal de Bragança lançou um concurso público para a aquisição de serviços de tratamento contra o cancro do castanheiro, no valor de 749 mil euros, em 50 mil árvores, foi hoje anunciado.

Ao todo, este ano e em 2025, vão ser tratadas 50 mil árvores no concelho, numa área de intervenção de 10 mil hectares, avançou à Lusa Miguel Abrunhosa, vereador do município.

O concurso, publicado esta semana em Diário da República, visa a aquisição do produto e da sua aplicação no terreno.

A ação resultou de uma candidatura no âmbito do Programa de Desenvolvimento Rural (PDR) 2020, que inclui o combate, além do cancro, à tinta e à vespa da galha.

O procedimento concursal foi lançado inicialmente no ano passado, mas ficou deserto.

“Tivemos de pedir uma reformulação da candidatura ao PDR2020. Reduzimos o número de árvores a tratar, de 60 para 50 mil, para conseguirmos ter um valor per capita superior”, justificou Miguel Abrunhosa, detalhando ainda que, tal como noutros setores, a subida generalizada dos preços se refletiu no valor do produto usado para o tratamento do cancro do castanheiro, bem como na subida dos encargos com a mão de obra.

O presidente da Associação Agro-Florestal da Terra Fria Transmontana (Arbórea), Abel Pereira, explicou à Lusa que o cancro do castanheiro é “uma doença crónica”, que foi detetada na região em 1989, ou seja, há 35 anos.

“É uma doença que está instalada e que é de tratamento obrigatório todos os anos. Este tipo de projetos permite fazer um tratamento em grande escala. Estamos a falar de um fungo que tem dispersão com as chuvas e os ventos e que passa de uns soutos para os outros”, disse Abel Pereira.

O custo para tratar cada árvore ronda, segundo Abel Pereira, os 10/15 euros, sendo que alguns agricultores o fazem e outros não. Este tipo de aplicações em massa pode levar a uma diminuição da presença da doença.

O cancro do castanheiro é uma doença que ataca o tronco das árvores. O fungo parasita instala-se, impede a circulação da seiva e acaba por levar à morte de parte da planta ou da sua totalidade.

O tratamento a adquirir pelo município de Bragança prevê a utilização de estirpes hipovirulentas de Cryphonectria parasíticas.

Anualmente, de acordo com os dados fornecidos pelo dirigente da Arbórea, o ataque do cancro do castanheiro afeta entre 10 a 15% das árvores. As perdas efetivas no povoamento de plantas andam entre os 18 a 20%.

Quanto às baixas na produção, variam consoante as campanhas.

No concelho de Bragança existem perto de 3.000 agricultores que se dedicam à castanha, sendo que a produção representa por ano 15 milhões de euros, valor que sobe para os 100 milhões, segundo números da autarquia, e que inclui a indústria e a exportação.

O vereador da câmara de Bragança adiantou ainda que no combate à vespa da galha já foram feitas 903 largadas de parasitóides, outras vespas que diminuem a presença do invasor, através da luta biológica.

“A candidatura previa apenas 337, com um financiamento de cerca de 81 mil euros. Isso significa que da parte do município já houve um esforço adicional (…), porque fomos percebendo que havia uma evolução crescente desta praga”, afirmou Miguel Abrunhosa, garantindo que a câmara está atenta a outras doenças emergentes em que possam intervir para mitigar.