É oficial: Messi foi suspenso por quatro jogos oficiais pela FIFA. Em causa estão os insultos dirigidos a um assistente da equipa de arbitragem brasileira que dirigiu a partida com o Chile, que a seleção argentina venceu por 1-0. “Vai-te f… . Puta madre”, disse o jogador.

Deste modo, Messi falha desde logo a partida com a Bolívia, agendada para a noite desta terça-feira, a contar para a zona sul-americana de apuramento para o Mundial. Além desta partida, não estará nos encontros com Uruguai (fora), Venezuela e Peru, estes dois últimos em casa. O regresso estará marcador para o Equador, na última jornada.

Messi também multado em 10.000 francos suíços (perto de 9.400 euros). A FIFA já tinha informado a Federação Argentina de Futebol que estava a investigar o comportamento de Messi no jogo com o Chile, realizado na sexta-feira, que a Argentina venceu com um golo do avançado do Barcelona, de grande penalidade. O relatório elaborado pelo árbitro brasileiro Sandro Ricci não faz referência ao incidente, mas a FIFA fez saber a federação argentina que “solicitou informação adicional ao árbitro, bem como aos três assistentes”.

O assistente Emerson Carvalho disse que se apercebeu que Messi protestou uma falta assinalada contra a sua equipa, esbracejando e dizendo algo que não conseguiu ouvir, tendo mais tarde, através da comunicação social, percebido que se tratava de um insulto.

Refira-se que esta foi a penalização máxima aplicada pela FIFA para casos idênticos, num castigo que ia de duas a quatro partidas.

Com 13 jornadas realizadas, a Argentina está no terceiro lugar, com 22 pontos, atrás de Uruguai (23) e Brasil (30). Colômbia é quarta com 21, Equador e Chile têm 20. Apuram-se para o Mundial os quatro primeiros, o quinto segue para um play-off.