O Geopark Terras de Cavaleiros garantiu a revalidação do Green Card da UNESCO por mais quatro anos, vendo assim premiado o esforço desenvolvido pelo Município de Macedo de Cavaleiros na preservação da diversidade cultural e riqueza geológica deste espaço único no Nordeste Transmontano.
“É motivo de grande orgulho, pois estávamos em risco de perder o estatuto de Geoparque da UNESCO. Felizmente o trabalho desenvolvido no último ano permitiu assegurar que durante mais quatro anos seremos um dos geoparques globais da UNESCO“, diz o presidente da Câmara, Benjamim Rodrigues.
O estatuto de geoparque integrado na Rede Mundial de Geoparques da UNESCO e União Internacional de Ciências Geológicas foi atribuído em 2014, tendo integrado o Programa Internacional de Geociências e Geoparques da UNESCO no ano seguinte. Segundo os estatutos da rede, de quatro em quatro anos os parques são submetidos a uma reavaliação.
Benjamim Rodrigues revelou que a candidatura à reavaliação foi submetida em dezembro de 2017, tendo esta decorrido de 2 a 4 de junho. “Provámos aos avaliadores que o município tem mantido a atividade que valoriza o território, o funcionamento dos principais geossítios com qualidade, informação a condizer e, sobretudo, o valor geológico e também a tradição e a cultura”, sustenta.
Entre as mais-valias que contribuíram para convencer a comissão de reavaliação do Geopark Terras de Cavaleiros destaca-se a promoção do geoturismo, relevando-se, por exemplo, o facto de ser o concelho com o maior número de trilhos de Pequena Rota certificados. “Temos trabalhado com as comunidades locais, promovendo o convívio com os visitantes do geoparque, e apoiando o comércio, artesanato e gastronomia endógena”, sustenta Benjamim Rodrigues.
Outra das áreas que contribuiu para a valorização da candidatura prende-se com a aposta na educação direcionada para a promoção do Geopark. No âmbito do projeto de autonomia e flexibilidade curricular definida pelo Governo no ano letivo de 2017/2018, o programa educativo de Macedo de Cavaleiros conta com uma disciplina única no País, vocacionada para os geoparques e que integra o currículo do 8.º ano de escolaridade. “Queremos que os nossos alunos conheçam melhor o território onde estão inseridos e que aprendam a valorizá-lo para preservar espaços únicos no mundo”, frisa o presidente da Câmara.
Recorde-se que o Geopark Terras de Cavaleiros tem cerca de 700 quilómetros quadrados, coincidentes com o território do município, e acolhe um património geológico singular que permite aos visitantes percorrer milhões de anos na história da terra. O “Umbigo do Mundo”, em Morais, é um dos mais emblemáticos exemplos da singularidade do território. O certificado de revalidação do estatuto de Geoparque da UNESCO será entregue oficialmente na Conferência e Meeting de Geoparques Europeus que vai decorrer em Sevilha, entre 23 e 27 de setembro.
