A estratégia ofensiva adotada por Ruben Amorim superou o plano ultradefensivo de Paulo Sérgio, que quase resultava em pleno, se Hélio Varela fosse eficaz nas duas vezes que se isolou e não conseguiu evitar, primeiro o corte de Eduardo Quaresma e depois a grande defesa de Antonio Adán.

Paulo Sérgio depois da expressiva derrota em Moreira de Cónegos, utilizou o sistema 1x5x4x1 e delineou o seu plano de jogo numa rigorosa organização defensiva com um bloco baixo, para retirar a profundidade, que é uma das soluções mais utilizadas pelas equipas de Ruben Amorim para criar oportunidades e marcar golos, mais potenciada essa forma de atacar, quando tem ao seu dispor jogadores com as características do ponta-de-lança sueco Viktor Gyokeres. Com Pedrão, Alemão e Relvas, centrais muito fortes fisicamente e com 2 alas que formaram sempre uma linha de 5, colocou uma linha de 4 no meio-campo, com Carlinhos sobre a esquerda, Jasper na direita e uma dupla de pivots no corredor central Dener e Lucas Ventura, deixando na frente o desamparado Hélio Varela, foi com maior ou menor dificuldade que controlou e impediu o Sporting de criar oportunidades para marcar. A estratégia só não resultou em pleno porque Hélio Varela na 2ª parte, desperdiçou duas claras oportunidades para marcar quando tinha Adán pela frente.

Com Coates e St. Juste lesionados e Gonçalo Inácio castigado, Ruben Amorim surpreendeu ao incluir no 11 inicial Neto em detrimento de Quaresma que fez brilhante exibição com o F.C Porto. No meio-campo fez o ajuste habitual com Pedro Gonçalves a jogar no corredor central no lugar Hjulmand também castigado no apoio a Morita. No ataque Paulinho acompanhou Gyokeres e Marcos Edwards. O Sporting sem Inácio e Hjulmand perde alguma segurança e assertividade de construção na sua primeira fase e neste jogo variou pouco a sua organização ofensiva, exagerou nos ataques pelo lado esquerdo, com Pedro Gonçalves a procurar muito essa zona de terreno, com Nuno Santos tentaram inúmeras situações de vantagens numéricas, algumas delas a proporcionar cruzamentos perigosos, mas que não tiveram sequência.

Mais rápido e com mais variabilidade de ataque pelos corredores, encontrou espaço na área no início da 2ª parte com Paulinho a desperdiçar duas oportunidades ao não cabecear da melhor forma. Edwards começou a participar mais no jogo, ele que nos primeiros 45 minutos foi pouco solicitado e foi com naturalidade que Gyokeres, muito rápido, se libertou da marcação de Relvas e deu sequência a um excelente passe de Pedro Gonçalves, com um ligeiro desvio, não deu hipótese a Vinicius. O Portimonense teve a capacidade de reagir, com Paulo Sérgio a efetuar duas substituições, a de Ronie Carrillo com mais impacto e melhoria da equipa nos momentos de transição ofensiva e na sequência de um esquema tático, livre lateral bem executado por Gonçalo Costa, Filipe Relvas com o ombro, marcou o golo do empate. O jogo ficou em aberto, a equipa da cidade de Portimão poderia ter passado para a frente se Hélio Varela tivesse sido mais expedito e não permitisse o excelente e polémico corte de Eduardo Quaresma. Manuel de Oliveira transformou o canto em pontapé de baliza, que daria início à excelente jogada que resultou no segundo golo do Sporting, marcado por Paulinho e que fez toda a diferença no jogo. Na parte final Carlinhos ainda ameaçou com a tentativa de chapéu, mas foi Paulinho que falhou de forma escandalosa a melhor oportunidade depois de mais uma arrancada impressionante de Gyokeres.

No Portimonense os melhores foram Pedrão que ganhou quase todos os duelos, Filipe Relvas apesar de não ter conseguido acompanhar Gyokeres no 1º golo leonino, Dener, Carlinhos e Alemão, que fica ligado aos 2 golos sportinguistas, no primeiro não conseguiu intercetar o cruzamento e no segundo com a bola a tocar-lhe de forma fortuita e inviabiliza a defesa de Vinicius. Hélio Varela esteve em excelente plano, em especial depois da entrada de Ronie Carrillo para a posição de ponta de lança que lhe deu mais liberdade a jogar da esquerda para dentro. Teve o senão de desperdiçar duas flagrantes oportunidades.

No Sporting, Morita esteve imperial no meio-campo, Gyokeres foi decisivo, Paulinho apesar da flagrante oportunidade desperdiçada no período de compensação, movimentou-se bem e faz um golo com nota artística, mesmo beneficiando do desvio no pé de Alemão, depois do seu remate de calcanhar e Adán que salvou o Sporting de ficar em desvantagem no marcador quando Hélio Varela se isolou.

Manuel de Oliveira teve uma primeira parte tranquila e segunda atribulada cometendo alguns erros técnicos e disciplinares.
Um bom e feliz 2024, com muita saúde e paz no Mundo! Grande abraço para todos os leitores e ouvintes da Rádio Regional!

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José Augusto Santos, Comentador Desportivo e Treinador de Futebol Nível IV UEFA Pro.